ชายฝั่งตะวันตกเฉียงใต้ (Southwest Coast) ของเกาะเต่ามีชายหาดเล็ก ๆ ที่เงียบสงบหลายหาดตั้งอยู่ใกล้ ๆ กัน ซึ่งจากประสบการณ์ของเราการมาเที่ยวบริเวณนี้ด้วยการเดินไฮกิ้งนั้นเหมาะที่สุด ทัวร์บริการฟรีของเราเริ่มต้นเดินจาก ‘อ่าวโฉลกบ้านเก่า’ ลัดเลาะไปตามชายฝั่งผ่านบังกะโลเก่าแก่อันดับสองของเกาะซึ่งตั้งอยู่หน้า ‘หาดศาลเจ้า’ ที่ไม่ค่อยมีคนรู้จัก เราเดินต่อไปยัง ‘อ่าวจุลเจือ’ เพื่อเที่ยวชมชายหาดเล็ก ๆ น่ารักของที่นี่ จากนั้นเราจะใช้เส้นทางเดินป่าลับ ๆ ด้านหลังเพื่อไปยัง ‘แหลมเจ๊ะตากัง’ ซึ่งเป็นบริเวณที่ยังสามารถซึมซับอารมณ์ของเกาะเต่าสมัยก่อนได้ ไม่ว่าจะเป็นบังกะโลไม้สไตล์ดั้งเดิม หรือการบริการในลักษณะกันเองแบบครอบครัว สุดท้ายเราเดินผ่านสวนมะพร้าวเพื่อมาถึงจุดสิ้นสุดของทริปที่ ‘หาดทรายนวล’ ชายหาดที่มีคนรู้จักมากที่สุดในแถบชายฝั่งตะวันตกเฉียงใต้ของเกาะเต่า

จุดชมวิวที่อยู่ห่างไกลและท้าทายที่สุดของเกาะเต่า ‘เกรปวิวพ้อยท์’ (Grape Viewpoint) ได้รับการตั้งชื่อและเผยแพร่เป็นครั้งแรกโดย KOH TAO : a Complete Guide เมื่อปี พ.ศ. 2560 จากจุดนี้ซึ่งอยู่เกือบเหนือสุดของเกาะเต่าสามารถมองเห็นวิวทะเลแหวกของเกาะนางยวนจากมุมสูง แต่ไฮไลท์ของทริปนี้ไม่ได้อยู่แค่จุดหมายเพียงอย่างเดียว หากรวมไปถึงเส้นทางที่เราใช้ไฮกิ้งอีกด้วย เราเริ่มต้นเดินจากถนนคอนกรีตร้างทางตอนเหนือของทรายรีขึ้นเขาผ่านป่าดิบแล้งที่อุดมสมบูรณ์ที่สุดของเกาะเต่าประดับประดาไปด้วยต้นกระดาดยักษ์ กล้วยป่า เฟิร์นข้าหลวง เต่าร้าง เตยทะเล เคล้าคลอไปกับเสียงร้องของจักจั่นป่า ระหว่างทางกลับจากเกรปวิวพ้อยท์โดยใช้เส้นทางอ่าวม่วงเก่าเราแวะอีกหนึ่งจุดชมวิว Summit Viewpoint เพื่อชื่นชมทิวทัศน์แบบพาโนรามาของหาดทรายรี

ชายหาดที่ว่างเปล่าไร้คนอยู่อาศัยบวกกับประภาคารที่โดดเด่นเป็นสง่าของอ่าวกล้วยเถื่อนคือจุดหมายที่นักท่องเที่ยวหลายคนอยากสัมผัส และการเดินป่าเป็นวิธีเดียวที่จะเข้าถึงที่นี่ทางบก เส้นทางไฮกิ้งไปอ่าวกล้วยเถื่อนหรือที่เรียกกันว่า ‘ไลท์เฮาส์’ สร้างขึ้นได้ไม่นานและมีร่มเงาตลอดทาง ทำให้การพิชิตเส้นทางเดินป่านี้ไม่ยากอย่างที่คิด ขณะเดินไปตามทางที่คดเคี้ยวขึ้นลงเขาผ่านป่าเขตร้อนแห่งนี้ เราอาจพบหรือได้ยินเสียงของนกชาปิไหน (หนึ่งในสัตว์ป่าคุ้มครองของประเทศไทย) ที่มักหากินอยู่บนพื้นดินหรือไม่ก็กระพือปีกอยู่บนต้นเต่าร้างเพื่อตีให้ผลของมันล่วงพื้นและเก็บกิน จากจุดนัดพบที่ทรายรีถึงปากทางเข้าเส้นไฮกิ้งไลท์เฮาส์ เราใช้ถนนไปอ่าวม่วงซึ่งสงบและน่าเดิน ที่สำคัญปลอดภัยกว่าการขี่มอเตอร์ไซค์ขึ้นไปมาก การที่เราจะสามารถเข้าไปในอาคารประภาคารได้หรือไม่นั้นขึ้นอยู่กับตารางการบำรุงรักษาของกองทัพเรือซึ่งเป็นผู้ดูแลสถานที่แห่งนี้ – แต่โดยส่วนใหญ่แล้วเรามักจะเข้าได้

หาดทรายรีซึ่งอยู่ชายฝั่งตะวันตกของเกาะเต่า โตนดพีคซึ่งอยู่บนยอดเขากึ่งกลางของเกาะ และอ่าวเมาซึ่งอยู่อีกฝั่งทางตะวันตก ทั้งสามเชื่อมต่อกันด้วยเส้นทางไฮกิ้งเส้นนี้ที่ต้องพิชิต เราเริ่มต้นเดินจากตีนเขาไม่ห่างจากหาดทรายรีผ่านป่าดิบแล้งที่ค่อนข้างสูงชัน สิ่งที่เราจะได้รับเป็นรางวัลคือวิวที่สวยงามที่สุดสองแห่งของเกาะเต่า คือหนึ่ง “เวสต์โคสต์วิวพ้อยท์” ที่ให้ทัศนียภาพอันกว้างใหญ่ของชายฝั่งตะวันตกทั้งหมดตั้งแต่อ่าวแม่หาดไล่มายังหาดทรายรีและไปบรรจบที่เกาะนางยวน และสอง ‘โตนดพีค’ ซึ่งเป็นจุดชมวิวที่สูงที่สุดของเกาะเต่า จุดหมายต่อไปคือ ‘แหลมเทียน’ และ ‘อ่าวเมา’ ซึ่งเป็นไม่กี่อ่าวของเกาะเต่าที่ไม่มีคนอยู่อาศัย ที่เราชื่นชอบกว่าคืออ่าวเมาเพราะมีป่าชายหาดซึ่งพบเฉพาะบนเกาะเขตร้อน มีต้นไม้เช่นเตยทะเลขนาดใหญ่และดกลูกสีแดงสด กับต้นกระทิงขึ้นอยู่บริเวณลำธารน้ำจืดที่ไหลลงสู่ทะเลซึ่งในฤดูฝนจะกลายเป็นน้ำตกขนาดย่อมไว้นั่งพักผ่อนถ่ายรูป ณ จุดนี้เราจะเดินเข้ามาโดยใช้เส้นทางที่น้อยคนรู้จัก