Geschichte von Koh Tao

Vor 1943 war Koh Tao unbewohnt. Damals kamen nur Fischerboote in die umliegenden Gewässer. Die Insel war von dichtem Dschungel bedeckt und Heimat zahlreicher Meeresschildkröten sowie großer Schwärme von Nikobartauben.

Zeitleiste der Geschichte von Koh Tao

Der Besuch von König Rama V

Am 18. Juni 1899 besuchte Seine Majestät König Chulalongkorn – Rama V (1853–1910) Koh Tao und ließ seine Initialen in einen großen Felsen am Laem Jor Por Ror am südlichen Ende des Sairee Beach eingravieren. Heute ist dieser Ort eine Stätte der Verehrung für Einheimische und thailändische Besucher.

Koh Tao als politisches Gefängnis

Zwischen 1943 und 1944 wurde Koh Tao als politisches Gefängnis genutzt. Die Gefangenen des Borawadesh-Aufstands wurden von Koh Tarutao hierher verlegt. Das Gefängnis befand sich in Mae Haad Bay auf einem etwa 35 Rai großen Gelände. Es gab 54 politische Gefangene sowie 50 weitere Häftlinge und 15 Wärter. Laut den Gefangenen war Koh Tao eine wahre Hölle mit haiverseuchten Gewässern, Malaria und ständigem Hunger. Das tägliche Leben war ein ständiger Überlebenskampf. Im Jahr 1944 wurden die Gefangenen freigelassen und kehrten auf das Festland zurück, wodurch Koh Tao erneut unbewohnt war.

Geschichte von Koh Tao, Statue von König Rama V

Statue von König Rama V auf Koh Tao am Kap Jor Por Ror.


Einer der Gefangenen schrieb:

„Die einzige Freude jeden Tages ist es, den Sonnenuntergang über dem Meer zu beobachten. Es ist ein spektakulärer Anblick. Die Wellen schimmern hellviolett unter einem indigoblauen Himmel.“

Die ersten Siedler auf Koh Tao

Im Jahr 1947 begann ein neues Kapitel der Geschichte von Koh Tao, als die Zwillingsbrüder Ta Euam und Ta Oh von Koh Samui auf die Insel kamen. Die ersten „Pioniere“ segelten mit einem traditionellen Boot mit zwei Masten und handgefertigten Segeln aus gewebten Palmblättern und Stoff nach Koh Tao. Sie brachten einen Vorrat an Reis mit, rodeten nach ihrer Ankunft Land und nutzten die Überreste des ehemaligen Gefängnisses, um eine provisorische Unterkunft zu errichten. Später holten sie ihre Familien nach und ließen sich im Norden von Sairee Beach nieder. Sechs Jahre später folgten weitere Siedler, überwiegend von Koh Phangan, um sich hier ein neues Leben aufzubauen. Sie lebten einfach und selbstversorgend vom Fischfang sowie vom Anbau von Kokospalmen, Reisfeldern und Obstgärten. Damals gab es auf Koh Tao so viele Meeresschildkröten, dass sich die Strände zu bestimmten Zeiten des Jahres schwarz färbten.

 
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Die ersten Reisenden auf Koh Tao

Historisches Foto von Koh Tao aus den 1980er Jahren

Alte Fotos aus der Sammlung einer frühen Reisenden zeigen, dass Reiten in den 1980er Jahren ein verbreitetes Fortbewegungsmittel auf Koh Tao war.
© Annick Syrius.

Mitte des Jahres 1977 kamen die ersten Reisenden nach Koh Tao, um zu tauchen und die unberührte Unterwasserwelt zu erkunden. Sie erreichten die Insel mit Fischerbooten und Booten, die damals Kokosnüsse transportierten. Im Jahr 1984 wurde das erste Resort auf Koh Tao in Shark Bay eröffnet. Es trug den Namen Niyom Bungalows, und ein Zimmer kostete damals nur 30 Baht pro Nacht. Seitdem hat sich Koh Tao von einer Insel der Fischer und Bauern zu einem beliebten Reiseziel entwickelt, das heute die Infrastruktur, Einrichtungen und Aktivitäten bietet, um jährlich rund 600.000 Reisende willkommen zu heißen.



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